Los ingenieros de Napoleón levantaron el Fuerte Imperial en la cima del Monte Srđ entre 1806 y 1816, estableciendo una guarnición en una colina sobre una república que su ejército ya había disuelto. La cresta se eleva a 412 metros sobre los techos de piedra caliza del Casco Antiguo, lo suficientemente cerca como para que un grito se escuche y lo suficientemente lejos como para que toda la ciudad amurallada quepa en un solo encuadre. Los viajeros que buscan el precio de la tirolesa en Dubrovnik hoy están mirando una montaña con dos siglos de ingeniería militar bajo los anclajes de los cables. Srđ toma su nombre de una capilla medieval dedicada a San Sergio, desaparecida hace mucho tiempo del karst. El camino hacia arriba es napoleónico: una serpiente de curvas cerradas cortadas en el pedregal, que sigue siendo el único acceso pavimentado desde la ciudad. En 1969, un teleférico reemplazó la subida, llevando a los pasajeros a la cima en menos de cuatro minutos. Los bombardeos lo destruyeron en octubre de 1991. A través de los meses del asedio, una pequeña fuerza croata mantuvo el Fuerte Imperial mientras la ciudad ardía debajo; la fortaleza ahora alberga el museo de la Guerra de la Independencia, con sus paredes aún marcadas. El teleférico regresó en julio de 2010. La gran cruz blanca en la cresta, erigida por primera vez en 1935 y destruida en la guerra, fue reconstruida en piedra en 2002. Lo que atrae a los visitantes ahora es el horizonte más que la fortificación. Desde la cresta, las Islas Elaphiti se extienden hacia el noroeste, Lokrum se asienta frente a la costa como una hoja caída, y las cadenas montañosas fronterizas cierran la vista hacia el interior. El pino carrasco, la salvia y la jara sujetan el suelo delgado. Se instalaron cables de acero a lo largo de la cresta en la década de 2010, y un tour con el precio de la tirolesa en Dubrovnik ahora traza aproximadamente la misma línea de descenso que alguna vez subieron las mulas de suministro. La aventura de la tirolesa en el Monte Srđ es la capa más nueva en una cumbre que ha sido fortaleza, puesto de vigilancia, campo de batalla y mirador a su vez. Entre los lugares emblemáticos de Dubrovnik, pocos ofrecen una línea de visión tan completa como este. La ingeniería es sencilla y precisa: torres ancladas, líneas de acero dobles, un sistema de frenado clasificado mucho más allá de las cargas que transporta. Los guías trabajan en croata e inglés, con licencia para una cresta donde el viento bura da forma a cada vuelo. Cada recorrido termina donde el karst rompe hacia el mar. Los tours con el precio de la tirolesa en Dubrovnik cuestan 55 EUR por persona, incluyendo equipo, guías y traslado, una cifra que cubre la experiencia completa de tres horas en la montaña. Doscientos años después de la guarnición francesa, Srđ sigue siendo lo que fue construido para ser: el lugar desde el cual Dubrovnik se ve mejor en su totalidad.