Les ingénieurs de Napoléon ont érigé le Fort Impérial sur le sommet du mont Srđ entre 1806 et 1816, en garnissant une colline au-dessus d'une république que son armée avait déjà dissoute. La crête se dresse à 412 mètres au-dessus des toits en calcaire de la vieille ville, assez près pour qu'un cri porte et assez loin pour que toute la ville fortifiée tienne dans un seul cadre. Les voyageurs recherchant le prix de la tyrolienne de Dubrovnik aujourd'hui observent une montagne avec deux siècles d'ingénierie militaire sous les ancrages des câbles. Srđ tire son nom d'une chapelle médiévale dédiée à Saint Serge, disparue depuis longtemps du karst. La route qui y monte est napoléonienne — un serpentin de virages en épingle à cheveux taillé dans l'éboulis, encore aujourd'hui la seule approche pavée depuis la ville. En 1969, un téléphérique a remplacé l'ascension, transportant les passagers jusqu'au sommet en moins de quatre minutes. Les bombardements l'ont détruit en octobre 1991. Pendant les mois du siège, une petite force croate a tenu le Fort Impérial pendant que la ville brûlait en bas ; la forteresse abrite désormais le musée de la Guerre d'Indépendance, ses murs étant toujours criblés d'impacts. Le téléphérique a été remis en service en juillet 2010. La grande croix blanche sur la crête, érigée pour la première fois en 1935 et brisée pendant la guerre, a été reconstruite en pierre en 2002. Ce qui attire les visiteurs maintenant, c'est l'horizon plutôt que la fortification. Depuis la crête, les îles Élaphites s'étendent vers le nord-ouest, Lokrum repose au large comme une feuille tombée, et les chaînes frontalières ferment la vue vers l'intérieur des terres. Pins d'Alep, sauge et cistes retiennent le sol mince. Des câbles en acier ont été tendus le long de la crête dans les années 2010, et un tour de tyrolienne à Dubrovnik suit désormais à peu près la même ligne de descente que celle que les mules de ravitaillement empruntaient autrefois. L'aventure en tyrolienne du mont Srđ est la nouvelle strate d'un sommet qui fut tour à tour forteresse, poste d'observation, champ de bataille et belvédère. Parmi les points de repère de Dubrovnik, peu offrent une ligne de vue aussi complète que celle-ci. L'ingénierie est sobre et précise : tours ancrées, double ligne d'acier, système de freinage évalué bien au-delà des charges qu'il supporte. Les guides travaillent en croate et en anglais, agréés pour une crête où le vent bura façonne chaque vol. Chaque descente se termine là où le karst plonge vers la mer. Les tours de tyrolienne à Dubrovnik sont au prix de 55 EUR par personne, équipement, guides et transfert inclus, un montant couvrant l'expérience complète de trois heures sur la montagne. Deux cents ans après la garnison française, Srđ reste ce pour quoi il a été construit : l'endroit d'où Dubrovnik est le mieux vue dans son ensemble.